Yo, Juan Santamaria nació en Alajuela, aunque la fecha de mi nacimiento no sea clara; detalles acerca de mi niñez y la vida son en general también desconocidos. La mayor parte de la información acerca de mi vida viene de mi participación en la milicia de Alajuela y en la Batalla de Rivas en 1856. Costa Rica había sido amenazada por William Walke, un Sureño que planeó esclavizar los países de America central enteros en el nombre de una Confederación Meridional. Walke había logrado tomar el gobierno nicaragüense en 1855 y para denominarse a "Presidente" de esta nación. Próximo, él miró hacia Costa Rica para agregárlo a su "imperio" creciente. El presidente de Costa Rica en el tiempo, Juan Rafael Mora, reunió a un ejército provisional de campesinos y conjunto para luchar lejos al enemigo. Los obstruccionismos invadieron la provincia de Guanacaste, pero el ejército de Tico expulsó y los siguió en Rivas, Nicaragua. Aquí, ellos buscaron la protección en un fuerte de madera. Esto es donde yo, Juan Santamaria entra en juego. Yo me ofrecí valientemente quemar el fuerte, así forzando Walke y sus amigos afuera. Walke fue agarrado finalmente en Honduras en 1860 e inmediatamente disparo, desde que él mantuvo haciendo las tentativas para tomar la región. La leyenda dice que corrí hacia el fuerte que lleva una antorcha, y aunque fuera el disparo repetidas veces, yo logré tirarlo y para quemarse el fuerte.
En 1891, casi cuarenta años después del acto heroico, yo, la memoria de Santamaria de Juan estuvo en un sentido, rebuscó de un pasado indiferente y glorificó al grano de héroe bonito de Costa Rica. Una estatua que me representa como un soldado fuerte y guapo que lleva una antorcha fue colocado en Alajuela, así inmortalizando yo. Para esta ocasión, Dario Frotado, el gran escritor nicaragüense, dedicó un poema a mí. Hoy, mi historia es transmitida en escuelas, donde algunos niños actúan como los obstruccionismos y un pequeño Juan Santamaria se "quema" el fuerte.
Interesa en considerar por qué caída de Juan Santamaria enterrada por casi cuatro décadas, para ser recordadas antes y para ser denominadas al héroe de la nación. Este hecho ha motivado los argumentos calentados y varias investigaciones que sugiere las razones por qué esto sucedió. Según Steven Palmer, un investigador canadiense que ha estudiado muchos asuntos en Costa Rica que trata con la historia y la identidad nacional, Juan Santamaria fue inventado en parte por el gobierno de Liberalist. Steven Palmer fascina el estudio propone que el gobierno del tarde siglo XIX necesitó consolidar una identidad nacional para ganar apoyo y para unificar el país desorganizado. Las leyendas, los héroes y las batallas son todos ingredientes necesarios en la creación de una identidad nacional, así que el conjunto del gobierno fuera encontrar a personas y acontecimientos que servirían su propósito. Desde que Costa Rica siempre ha carecido una historia de la guerra, el gobierno de Liberalist escogió uno de las pocas batallas significativas- la Batalla de 1856 contra William Walke. Escoger esta batalla fue también necesaria porque la independencia de la nación en 1821 no tuvo que ser luchada para, y para la mayoría de los costarricenses ignoraron la importancia de este acontecimiento. El paso lógico después de escoger la famosa batalla, fue de escoger a un héroe que actuó valientemente durante esta pelea. De esta manera, Steven Palmer dice, Juan Santamaria nació o renace después de que esté muerto por muchas décadas. Además, Juan Santamaria fue escogido porque él fue un miembro de las clases más bajas, y cuando tan, él los inspiró con un sentido de la pertenencia a una nación que empezaba a surgir. Otros investigadores han encontrado la evidencia que señala al hecho de la muerte de Santamarias como una víctima del cólera, y no de las balas disparó por los obstruccionismos.
Aunque las cuentas de investigador quizás parezcan un pequeño cínico a la mayoría de los costarricenses que ha sido levantado para creer en la naturaleza heroica de Juan Santamaria, la verdad es probablemente en algún lugar en medio de ambas historias. De cualquier manera, uno puede decir sin peligro que ese Juan Santamaria existe hoy como Costa Rica héroe nacional – pregunta apenas a cualquier costarricense, los jóvenes o viejo y usted será convencido de su existencia y de su inmortalidad.
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